焼肉を食べに行った時に奮発して注文する「和牛」。
よく見ると、「国産牛」というジャンルもあることに気づきます。
この2つの違いは何でしょうか。

「和牛」と「国産牛」の意味の違い

「和牛」と「国産牛」は実は全く違うものです。
「和牛」は、日本の在来種をベースにして食用に特化して交配を繰り返して改良した牛の品種のことを指します。
「黒毛和種」、「褐毛和種」、「日本短角種」、「無角和種」の4つの品種と、この4品種の間で交配が行われた牛だけが「和牛」。
外国で飼育されたとしても、「和牛」と呼ばれます。

一方、「国産牛」とは、日本国内で飼育された牛のことで、品種は問いません。
つまり、オランダ原産の品種であるホルスタインが日本で一番長く飼育されて国内で食肉用に加工された場合には、「国産牛」になります。

焼肉を食べに行った時やスーパーで牛肉を買う時にはこの違いに注意してください。
「和牛」と勘違いして「国産牛」を購入してしまうと、がっかりすることになります。